É um programa gerenciador de banco de dados: cria, edita, atualiza. O banco de dados em si é um conjunto de tabelas, que são acessadas por meio de consultas e formulários.
Sua agenda telefônica, por exemplo, é um banco de dados. "Nome" e "Telefone" são campos de sua tabela de contatos telefônicos. Quando você insere, exclui, altera um destes contatos, você está manipulando um banco de dados.
O Microsoft Access facilita estes procedimentos. Mas não é um banco de dados.